Wotanwarrior
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Ramsés II - Gran faraón de faraones
Ramsés II fue el mayor faraón de Egipto y uno de los gobernantes más majestuosos de la historia documentada, aclamado de tal manera que fue considerado como el Gran Ancestro de los egipcios para siempre después de su gobierno.
Promovió enormemente la presencia de los Dioses y revirtió drásticamente la destrucción restante del período de Amarna. Todos los aspectos del estado egipcio fueron sometidos a sus reformas. Incesantemente, personificó un tipo de gobierno activo y dinámico, con pocas desventajas en comparación con sus predecesores y sucesores, defendiendo constantemente las vastas fronteras de Egipto y revitalizando la Gran Civilización.
Estatua de Hauron protegiendo a Ramsés II cuando era niño
Algo que comprendía profundamente era que, para que cualquier civilización prosperara, debía expandirse y ser defendida con fervor. En esto, Ramsés comprendió la Ley de Maat. Fracasar en ella significaba la muerte.
Aunque Horemheb había asegurado el país con bastante habilidad, y Seti I había derrotado dramáticamente a los invasores en batalla, todavía existía un riesgo significativo de inestabilidad, particularmente a medida que el Imperio hitita se volvía más agresivo, aprovechando la muerte de Seti para apoderarse de la región de Amurru, que incluía la ciudad de Kadesh.
Viendo una oportunidad única, Ramsés II movilizó de inmediato a Egipto a la guerra para hacer frente a las amenazas del Norte y del Sur, junto con los piratas marítimos sherden que amenazaban las rutas comerciales en el delta del Nilo. Se adentró en el Levante para asegurar el reino de Amurru y restablecer las fronteras de su padre, que capituló ante él de inmediato. Sin embargo, Qadesh permaneció fuera de su alcance.
Para aplastar a los sherden en el segundo año de su reinado, estacionó estratégicamente tropas y barcos en puntos costeros clave, esperando pacientemente a que los piratas atacaran a sus objetivos. Entonces lanzó un asalto naval sorpresa desde tropas y barcos ocultos, capturándolos a todos en un solo movimiento decisivo. Esto demuestra la estrategia de sorpresa y movimiento ultrarrápido que el favorecía.
En su quinto año, inició una campaña masiva para aplastar la presencia hitita en el Levante.
Ramsés carga contra la fortaleza hitita de Dapur
Se estima que amplió el ejército egipcio a cientos de miles de hombres, demostrando un nivel de reclutamiento quizás nunca antes visto en la historia. También dividió las fuerzas armadas egipcias en cuatro segmentos, cada uno nombrado y simbolizado por un dios distinto: Amón, Ra, Ptah y Set.
Cada división era una unidad de armas combinadas autónoma de aproximadamente 5000 a 9000 soldados (incluyendo infantería, carros y arqueros), lo que otorgaba al ejército flexibilidad en la batalla. Esto demostraba la intuición militar del gran gobernante y su deseo de dotar a las fuerzas armadas de agilidad, capacidad de respuesta y capacidad de despliegue rápido.
Ramsés también reclutó mercenarios extranjeros como auxiliares adicionales, pero esto tuvo un éxito limitado y a menudo lo frustró.
Algunos de estos carros se toparon con la división de Ra, que luchó con valentía, pero sufrió pérdidas catastróficas. Envalentonado por esto, el ejército hitita se dirigió al norte para atacar directamente el campamento de Ramsés y la división de Amón. Ante una situación desesperada, Ramsés tuvo que actuar con rapidez.
Valientemente, reunió, organizó y desplegó sus fuerzas al máximo, aprovechando las dificultades estructurales de los carros para desplazarse por el campamento y desplegando arqueros con la máxima eficacia. Reuniendo los carros egipcios, más ligeros, rodeó a los hititas y aniquiló a ese segmento de su ejército, para luego perseguirlos sin temor.
El rey Muwatalli, observando desde la distancia, envió refuerzos, quienes, sin su comandante, libraron una batalla extremadamente difícil, pero se mantuvieron firmes. Fuerzas leales del reino de Amurru llegaron para ayudar a cercar de nuevo a los hititas, mientras que Ramsés cargó desde el sur para enfrentarse a la nueva oleada de soldados, cambiando así el curso de la batalla.
Ramsés nunca olvidó este enfrentamiento y atribuyó su supervivencia y la de la mayoría de sus divisiones al favor divino de Amón. Las inscripciones celebran su valentía:
El faraón estaba rodeado por dos mil quinientos carros, y su retirada fue bloqueada por los guerreros del "perverso" Khati y de las otras naciones que los acompañaban: los pueblos de Arvad, Misia y Pedasos. Cada carro llevaba tres hombres, y las filas estaban tan apretadas que formaban una sola masa densa.
Una segunda campaña militar resultó más favorable: se firmó un tratado de amistad eterna entre Egipto y el Imperio hitita. Las fronteras del país quedaron seguras por primera vez en trescientos años.
Sin embargo, el dominio sobre Nubia significaba acceso a rutas comerciales críticas, así como a fuentes de oro y las operaciones mineras asociadas, ébano, marfil, ganado y trabajadores, recursos críticos para la riqueza y el prestigio de Egipto.
En la batalla de Beit el-Wali, Ramsés empleó al máximo a los arqueros egipcios para desbaratar los métodos rudimentarios de los rebeldes. También desplegó sus carros ligeros con gran eficacia en las llanuras del sur.
De manera similar, en el templo de Wadi es-Sebua, construido por el virrey de Kush bajo el reinado de Ramsés, las inscripciones registran el poder del rey sobre las tierras extranjeras del sur. En una estela de este sitio, Setau, el virrey, informó diligentemente que «no hay oponentes de Su Majestad en Nubia», ya que «el tributo de los países del sur fluye al tesoro» por orden suya.
Una profunda creencia en los dioses fundamentó su decisión. Comprendió que el desastre del Período de Amarna, encabezado por el desviado Akenatón, había azotado Egipto debido al desprecio de los Dioses y a las malas costumbres sociales. Su máxima prioridad era eliminar cualquier vestigio de esta plaga en la tierra.
Estatua de Ramsés II, ' Memnón el joven'
Arquitectónicamente, Ramsés II también invirtió en construcciones prácticas. Construyó o mejoró fortalezas y pozos de agua a lo largo de las fronteras de Egipto (los "Caminos de Horus" en el Sinaí tenían fuertes separados por un día de marcha, mantenidos desde la época de su padre).
Es posible que excavara canales para facilitar el transporte de obeliscos y piedras. Por ejemplo, algunos le atribuyen un canal que conecta el Nilo con el Mar Rojo, aunque la evidencia es escasa. Dentro de las ciudades, renovó las residencias reales. En Tebas, modernizó la antigua zona del palacio de Malkata; en Menfis, construyó un nuevo palacio junto al Templo de Ptah. Todas estas obras emplearon ingeniería avanzada para la época, incluyendo trineos de arrastre para mover estatuas colosales y rampas para elevarlas.
Además de esto, construyó una enorme ciudad en el norte de Egipto llamada Pi-Ramsés, con la esperanza de desplazar el foco de la civilización hacia el norte para apoyar la expansión del estado.
La agricultura egipcia, pilar de su economía, prosperó bajo su administración estable. Las crecidas anuales del Nilo se aprovecharon mediante el mantenimiento de las obras de riego y, posiblemente, la construcción de nuevos canales. En años de buenas inundaciones, Egipto producía excedentes de grano lo suficientemente grandes como para almacenarlos en los graneros reales. Estos excedentes no solo alimentaron a la enorme fuerza laboral de Ramsés (que construyó sus monumentos), sino que también permitieron una generosa distribución cuando fue necesario.
El tratado de paz con los hititas amplió aún más los horizontes comerciales de Egipto. Con el fin de las hostilidades, las caravanas viajaban libremente entre el Nilo y Anatolia. El trigo, el lino y los productos manufacturados egipcios (papiro, lino, cristalería) podían intercambiarse por plata hitita, cobre anatolio y, posiblemente, caballos. Hay evidencia de que se envió grano egipcio a Hatti durante una hambruna en tierras hititas poco después del tratado, lo que indica una gran capacidad de exportación.
Ramsés dejó gran parte de la administración de Egipto a sus hijos, como Amón-her-Khepeshef y Merneptah, quienes gobernaron esencialmente como corregentes. Este enfoque colaborativo de gobierno le fue de gran ayuda en sus esfuerzos militares. Aunque Ramsés sobrevivió a la mayoría de sus hijos, sus políticas aseguraron una transición fluida del poder a Merneptah, convirtiéndolo en el primer faraón hereditario de origen real desde Tutankamón.
Tras casarse con ella siendo adolescente, el Gran Faraón promovió y enalteció incansablemente a su esposa Nefertari desde el primer año de su reinado, llamándola «Aquella para quien brilla el sol», entre otros títulos. Ambos celebraron rituales de gran importancia en unión perenne, como la Izamiento del Mástil de Amón-Ra. También promovió a sus hijas, como Meritamón y Baketmut, quienes fueron consagradas en numerosas estatuas e inscripciones.
Sin embargo, también imprimió en Egipto su propia condición divina. No instituyó cambios teológicos radicales; más bien, sus reformas implicaron la expansión de los cultos estatales, la construcción de templos y el equilibrio del poder sacerdotal para asegurar la supremacía de la Doble Corona en asuntos espirituales.
Uno de los primeros actos religiosos de Ramsés II como faraón fue ejercer su control sobre el influyente sacerdocio de Amón. Como se mencionó, nombró a Nebwenenef Sumo Sacerdote de Amón en Tebas inmediatamente después de tomar el poder. Varios de los hijos de Ramsés también sirvieron como Sumos Sacerdotes de Amón, lo que demuestra que recibieron una sólida formación religiosa.
Al comienzo de su reinado, viajó a Tebas para el Festival de Opet, participando en las procesiones mientras la estatua de Amón era trasladada de Karnak a Luxor. Su presencia en tales ritos reforzaba la idea de que el faraón era el principal servidor de los Dioses en la Tierra. Afirmaba visualmente la armonía entre el trono y el sacerdocio, importante para restablecer el concepto de Egipto como una civilización divina bajo la mirada de Amón.
Un Dios en particular que recibió mucha atención de Ramsés fue Set. Esto no se hizo, como suponen algunos historiadores modernos, para contrarrestar la influencia política del sacerdocio de Amón. En primer lugar, Set era el patrón de su familia, al ser el homónimo de su padre. En segundo lugar, Ramsés usó la imaginería de Set simbólicamente para alejar a Egipto de la ignorancia y la oscuridad, iniciando un proceso de restitución. Las fronteras del estado también estaban regidas por este Dios, y Ramsés utilizó su simbolismo para enfatizar la urgencia de las amenazas extranjeras.
Se registra que "prefería al Dios Amón por encima de todas las demás divinidades" para el año 28 de su reinado, como lo demuestran las inscripciones de Deir el-Medina, donde los trabajadores alababan la devoción del rey a Amón. Incluso después de promover diversos cultos, Ramsés reafirmó la primacía de Amón como Rey de los Dioses.
El impacto de las políticas religiosas de Ramsés II fue el florecimiento de la religión tradicional egipcia y el culto monumental. Al final de su reinado, Egipto estaba repleto de templos nuevos o restaurados, donde se celebraban rituales diarios a los Dioses sin interrupción. Esta renovación contribuyó a borrar los últimos vestigios de las políticas comunistas del Período de Amarna.
El Ramesseum era el templo conmemorativo dedicado al gran faraón, cerca de Luxor. El templo, orientado de noroeste a sureste, constaba de dos enormes pilonos de piedra, cada uno de unos 60 metros de ancho, colocados uno tras otro y con acceso a su propio patio. Más allá del segundo patio se alzaba una sala hipóstila cubierta con 48 columnas que rodeaba el santuario interior en el centro del complejo. Un enorme pilono se alzaba frente al primer patio, flanqueado por el palacio real a la izquierda y eclipsado al fondo por una inmensa estatua del rey.
Los pilonos y los muros exteriores estaban adornados con relieves que celebraban las victorias militares del faraón y enfatizaban su devoción y relación con los dioses. Cabe destacar que escenas que representan al poderoso faraón y su ejército persiguiendo a las fuerzas hititas en retirada en la batalla de Kadesh, extraídas del Poema épico de Pentauro, aún se pueden ver en el pilono.
La Sala Hipóstila, en particular, es notable, sostenida por 48 enormes columnas de piedra dispuestas en filas sistemáticas, creando un interior imponente que casi evoca un imponente bosque. Estas columnas fueron cuidadosamente alineadas para sostener una inmensa estructura de techo.
Originalmente, la sala habría estado cubierta con pesadas losas de piedra, limitando la luz natural a las ventanas del triforio o aberturas ubicadas estratégicamente en los niveles superiores, creando un juego atmosférico de sombras y rayos de luz que enfatizaban la sacralidad y el misterio del espacio interior.
El famoso Abu Simbel
Abu Simbel es un legendario complejo de templos en Nubia, tallados en relieves rocosos que se erigen como uno de los símbolos más impresionantes de la civilización egipcia.
Se compone del Gran Templo, dedicado al propio Ramsés, y del Pequeño Templo, consagrado a Hathor y a la Gran Esposa Real de Ramsés, Nefertari, mostrando su alta estima por ella en todas las cosas.
La fachada del Gran Templo está dominada por cuatro inmensas estatuas sedentes de Ramsés II, cada una de aproximadamente 20 metros (66 pies) de altura, que proyectan poder y majestad divina. Entre estas colosales figuras y alrededor de ellas se encuentran estatuas más pequeñas de miembros de la familia de Ramsés, entre ellos Nefertari, su madre Tuya y varios de sus hijos.
El santuario más interior contiene estatuas de Ramsés II sentado junto a tres deidades principales (Amón-Ra, Ra-Horakhty y Ptah). Dos veces al año, aproximadamente el 22 de febrero y el 22 de octubre, se produce una notable alineación solar: la luz solar penetra en el templo al amanecer, iluminando las estatuas de Ramsés II, Amón y Ra-Horakhty, mientras que Ptah, el dios asociado con la oscuridad, queda en sombras. Este fenómeno refleja profundos principios de diseño entrelazados con precisión astronómica.
Las paredes interiores del templo muestran relieves detallados que relatan los triunfos militares del faraón, especialmente escenas de la batalla de Kadesh y sus campañas nubias, así como rituales religiosos que demuestran la estrecha relación de Ramsés II con los Dioses.
Para una discusión sobre el Templo Pequeño, consulte el artículo sobre Nefertari
El gobernante deseaba que se supiera que todo patrocinio a artistas se debía a su benevolencia. Insistió en que su cartucho y su nombre se grabaran profundamente en la piedra, haciéndolos más duraderos y visualmente impactantes a la luz del sol.
El arte de su reinado marcó una tendencia estilística que se prolongó durante las dinastías XIX y XX. Su estilo grandioso y predilecto, su escala colosal, sus recargadas composiciones en relieve, llenas de acción, y sus inscripciones grandilocuentes, se convirtieron en la norma para los gobernantes posteriores que intentaron emular su grandeza. Su reputación como mecenas de la cultura persistió. Incluso durante los períodos, a menudo deslucidos, posteriores a su dinastía, estar vinculado al linaje de Ramsés era un honor.
El reinado de Ramsés II también impulsó la obra literaria y la cultura de los escribas. La obra literaria más famosa de su época es el Poema de Pentauro, un poema épico que relata la batalla de Kadesh desde la perspectiva egipcia. Este texto se considera a menudo uno de los primeros ejemplos de poesía épica histórica.
Fue inscrito en los muros de los templos y probablemente recitado por escribas, una convergencia de literatura, guerra y monumento. Otras inscripciones, como el "Boletín" (un informe más breve de la campaña de Kadesh), estelas matrimoniales e innumerables textos de dedicación, mantuvieron ocupados a escribas y eruditos. De hecho, la aldea de Deir el-Medina, hogar de los artesanos de las tumbas reales, prosperó durante la época de Ramsés II. Numerosos óstraca (fragmentos de cerámica con escritura) del año 28 de su reinado indican una comunidad de trabajadores letrados que alababa la piedad y el liderazgo del rey.
Otros gobernantes egipcios intentaron emular su estilo de gobierno convirtiéndose en grandes mecenas de la religión y el arte, entre los que destacan Cleopatra VII Teopator y su antepasado Ptolomeo.
Hasta bien entrada la época helenística y romana, los monumentos que había construido continuaron siendo lugares de interés turístico. Las inmensas estructuras eran una curiosidad para los habitantes de la antigüedad:
2 Inscripción en Beit al-Wali
3 Libro 1, Bibliotheca Historica, Diodoro
Ramesses: Egypt’s Greatest Pharaoh, Joyce Tyldesley
The Culture of Ancient Egypt, John A. Wilson
Ramses II, Britannica
Pharaoh Triumphant: The Life and Times of Ramesses II, K.A. Kitchen
Ramsés II fue el mayor faraón de Egipto y uno de los gobernantes más majestuosos de la historia documentada, aclamado de tal manera que fue considerado como el Gran Ancestro de los egipcios para siempre después de su gobierno.
Promovió enormemente la presencia de los Dioses y revirtió drásticamente la destrucción restante del período de Amarna. Todos los aspectos del estado egipcio fueron sometidos a sus reformas. Incesantemente, personificó un tipo de gobierno activo y dinámico, con pocas desventajas en comparación con sus predecesores y sucesores, defendiendo constantemente las vastas fronteras de Egipto y revitalizando la Gran Civilización.
BAJO EL ALA DE HAURON
Ramsés nació como hijo de Seti I, su padre adoptivo y abuelo biológico. Rápidamente se convirtió en regente y demostró una gran capacidad como gran guerrero, como cuando ayudó a su padre a tomar la ciudad hitita de Kadesh, conquistando la ciudad con una cabalgata triunfal. Su entorno destacaba su fortaleza administrativa y su capacidad para obtener grandes resultados en cualquier empresa que emprendiera. Estatua de Hauron protegiendo a Ramsés II cuando era niño
Algo que comprendía profundamente era que, para que cualquier civilización prosperara, debía expandirse y ser defendida con fervor. En esto, Ramsés comprendió la Ley de Maat. Fracasar en ella significaba la muerte.
GUERRERO DE EGIPTO
Durante el reinado de Akenatón, el país sufrió innumerables amenazas, como la invasión del vasto Imperio hitita del norte, bajo el mando de Suppiluliuma I. El falso gobernante ignoró las súplicas de todos los aliados egipcios e impulsó el programa comunista de Atón, lo que provocó una gran inseguridad en las fronteras. Otros grupos, como los hapiru, lideraron una invasión a gran escala de Egipto.Aunque Horemheb había asegurado el país con bastante habilidad, y Seti I había derrotado dramáticamente a los invasores en batalla, todavía existía un riesgo significativo de inestabilidad, particularmente a medida que el Imperio hitita se volvía más agresivo, aprovechando la muerte de Seti para apoderarse de la región de Amurru, que incluía la ciudad de Kadesh.
Viendo una oportunidad única, Ramsés II movilizó de inmediato a Egipto a la guerra para hacer frente a las amenazas del Norte y del Sur, junto con los piratas marítimos sherden que amenazaban las rutas comerciales en el delta del Nilo. Se adentró en el Levante para asegurar el reino de Amurru y restablecer las fronteras de su padre, que capituló ante él de inmediato. Sin embargo, Qadesh permaneció fuera de su alcance.
Para aplastar a los sherden en el segundo año de su reinado, estacionó estratégicamente tropas y barcos en puntos costeros clave, esperando pacientemente a que los piratas atacaran a sus objetivos. Entonces lanzó un asalto naval sorpresa desde tropas y barcos ocultos, capturándolos a todos en un solo movimiento decisivo. Esto demuestra la estrategia de sorpresa y movimiento ultrarrápido que el favorecía.
En su quinto año, inició una campaña masiva para aplastar la presencia hitita en el Levante.
Ramsés carga contra la fortaleza hitita de Dapur
Se estima que amplió el ejército egipcio a cientos de miles de hombres, demostrando un nivel de reclutamiento quizás nunca antes visto en la historia. También dividió las fuerzas armadas egipcias en cuatro segmentos, cada uno nombrado y simbolizado por un dios distinto: Amón, Ra, Ptah y Set.
Cada división era una unidad de armas combinadas autónoma de aproximadamente 5000 a 9000 soldados (incluyendo infantería, carros y arqueros), lo que otorgaba al ejército flexibilidad en la batalla. Esto demostraba la intuición militar del gran gobernante y su deseo de dotar a las fuerzas armadas de agilidad, capacidad de respuesta y capacidad de despliegue rápido.
Ramsés también reclutó mercenarios extranjeros como auxiliares adicionales, pero esto tuvo un éxito limitado y a menudo lo frustró.
BATALLA DE KADESH
En 1276 a. C., Ramsés dirigió parte de esta enorme fuerza bajo la égida de Amón hasta las murallas exteriores de Kadesh, donde acampó. Las divisiones de Ra, Set y Ptah se quedaron atrás, siguiendo a esta fuerza. Desafortunadamente, la información que había recopilado resultó ser errónea: dos prisioneros hititas confesaron que el rey Muwatalli había acampado cerca, al noreste, y se preparaba para la batalla con un gran ejército compuesto por temibles unidades de carros.Algunos de estos carros se toparon con la división de Ra, que luchó con valentía, pero sufrió pérdidas catastróficas. Envalentonado por esto, el ejército hitita se dirigió al norte para atacar directamente el campamento de Ramsés y la división de Amón. Ante una situación desesperada, Ramsés tuvo que actuar con rapidez.
Valientemente, reunió, organizó y desplegó sus fuerzas al máximo, aprovechando las dificultades estructurales de los carros para desplazarse por el campamento y desplegando arqueros con la máxima eficacia. Reuniendo los carros egipcios, más ligeros, rodeó a los hititas y aniquiló a ese segmento de su ejército, para luego perseguirlos sin temor.
El rey Muwatalli, observando desde la distancia, envió refuerzos, quienes, sin su comandante, libraron una batalla extremadamente difícil, pero se mantuvieron firmes. Fuerzas leales del reino de Amurru llegaron para ayudar a cercar de nuevo a los hititas, mientras que Ramsés cargó desde el sur para enfrentarse a la nueva oleada de soldados, cambiando así el curso de la batalla.
Ramsés nunca olvidó este enfrentamiento y atribuyó su supervivencia y la de la mayoría de sus divisiones al favor divino de Amón. Las inscripciones celebran su valentía:
El faraón estaba rodeado por dos mil quinientos carros, y su retirada fue bloqueada por los guerreros del "perverso" Khati y de las otras naciones que los acompañaban: los pueblos de Arvad, Misia y Pedasos. Cada carro llevaba tres hombres, y las filas estaban tan apretadas que formaban una sola masa densa.
Una segunda campaña militar resultó más favorable: se firmó un tratado de amistad eterna entre Egipto y el Imperio hitita. Las fronteras del país quedaron seguras por primera vez en trescientos años.
CAMPAÑA DE NUBIA
Mientras tanto, entre sus tratos con los hititas, Ramsés centró su atención en el sur. La adquisición de Nubia por Egipto, que duró doscientos años, se vio amenazada por las tribus del sur y diversos grupos. Nubia fue históricamente inestable, y los gobernantes locales buscaban con frecuencia la independencia del control egipcio, especialmente durante períodos de debilidad interna o transición. En particular, los caciques de la región de Wawat resultaron problemáticos.Sin embargo, el dominio sobre Nubia significaba acceso a rutas comerciales críticas, así como a fuentes de oro y las operaciones mineras asociadas, ébano, marfil, ganado y trabajadores, recursos críticos para la riqueza y el prestigio de Egipto.
En la batalla de Beit el-Wali, Ramsés empleó al máximo a los arqueros egipcios para desbaratar los métodos rudimentarios de los rebeldes. También desplegó sus carros ligeros con gran eficacia en las llanuras del sur.
De manera similar, en el templo de Wadi es-Sebua, construido por el virrey de Kush bajo el reinado de Ramsés, las inscripciones registran el poder del rey sobre las tierras extranjeras del sur. En una estela de este sitio, Setau, el virrey, informó diligentemente que «no hay oponentes de Su Majestad en Nubia», ya que «el tributo de los países del sur fluye al tesoro» por orden suya.
PROGRAMA DE CONSTRUCCIÓN
Para el tercer año de su reinado, Ramsés se propuso crear el programa de construcción más ambicioso que Egipto jamás había visto, a pesar de sus constantes campañas militares para ampliar las fronteras de la Tierra Negra. Cada aspecto del estado y la civilización egipcios recibió su sello personal. Se propuso restaurar decenas de miles de templos, comenzando con importantes obras de construcción en la antigua sede de la religión, Tebas.Una profunda creencia en los dioses fundamentó su decisión. Comprendió que el desastre del Período de Amarna, encabezado por el desviado Akenatón, había azotado Egipto debido al desprecio de los Dioses y a las malas costumbres sociales. Su máxima prioridad era eliminar cualquier vestigio de esta plaga en la tierra.
Estatua de Ramsés II, ' Memnón el joven'
Arquitectónicamente, Ramsés II también invirtió en construcciones prácticas. Construyó o mejoró fortalezas y pozos de agua a lo largo de las fronteras de Egipto (los "Caminos de Horus" en el Sinaí tenían fuertes separados por un día de marcha, mantenidos desde la época de su padre).
Es posible que excavara canales para facilitar el transporte de obeliscos y piedras. Por ejemplo, algunos le atribuyen un canal que conecta el Nilo con el Mar Rojo, aunque la evidencia es escasa. Dentro de las ciudades, renovó las residencias reales. En Tebas, modernizó la antigua zona del palacio de Malkata; en Menfis, construyó un nuevo palacio junto al Templo de Ptah. Todas estas obras emplearon ingeniería avanzada para la época, incluyendo trineos de arrastre para mover estatuas colosales y rampas para elevarlas.
Además de esto, construyó una enorme ciudad en el norte de Egipto llamada Pi-Ramsés, con la esperanza de desplazar el foco de la civilización hacia el norte para apoyar la expansión del estado.
REFORMAS DEL ESTADO
El comercio internacional y los tributos enriquecieron significativamente a Egipto durante el reinado de Ramsés II. Sus campañas militares en Canaán y Nubia inicialmente se tradujeron en botín y tributos. De las ciudades cananeas que reconquistó, recibió cargamentos de plata, cobre, ganado y trabajadores; de Nubia llegaron oro, marfil, ébano, pieles de animales y cautivos. Tras establecer su dominio, Ramsés mantuvo tratados vasallistas que obligaban a las ciudades-estado sirias a pagar tributos anuales, canalizando eficazmente la riqueza hacia Egipto sin necesidad de guerras constantes.La agricultura egipcia, pilar de su economía, prosperó bajo su administración estable. Las crecidas anuales del Nilo se aprovecharon mediante el mantenimiento de las obras de riego y, posiblemente, la construcción de nuevos canales. En años de buenas inundaciones, Egipto producía excedentes de grano lo suficientemente grandes como para almacenarlos en los graneros reales. Estos excedentes no solo alimentaron a la enorme fuerza laboral de Ramsés (que construyó sus monumentos), sino que también permitieron una generosa distribución cuando fue necesario.
El tratado de paz con los hititas amplió aún más los horizontes comerciales de Egipto. Con el fin de las hostilidades, las caravanas viajaban libremente entre el Nilo y Anatolia. El trigo, el lino y los productos manufacturados egipcios (papiro, lino, cristalería) podían intercambiarse por plata hitita, cobre anatolio y, posiblemente, caballos. Hay evidencia de que se envió grano egipcio a Hatti durante una hambruna en tierras hititas poco después del tratado, lo que indica una gran capacidad de exportación.
Ramsés dejó gran parte de la administración de Egipto a sus hijos, como Amón-her-Khepeshef y Merneptah, quienes gobernaron esencialmente como corregentes. Este enfoque colaborativo de gobierno le fue de gran ayuda en sus esfuerzos militares. Aunque Ramsés sobrevivió a la mayoría de sus hijos, sus políticas aseguraron una transición fluida del poder a Merneptah, convirtiéndolo en el primer faraón hereditario de origen real desde Tutankamón.
Tras casarse con ella siendo adolescente, el Gran Faraón promovió y enalteció incansablemente a su esposa Nefertari desde el primer año de su reinado, llamándola «Aquella para quien brilla el sol», entre otros títulos. Ambos celebraron rituales de gran importancia en unión perenne, como la Izamiento del Mástil de Amón-Ra. También promovió a sus hijas, como Meritamón y Baketmut, quienes fueron consagradas en numerosas estatuas e inscripciones.
POLÍTICA RELIGIOSA
Su reinado se caracterizó por un ferviente compromiso con la religión tradicional egipcia, combinado con una astuta gestión de las instituciones religiosas. Se posicionó como restaurador y defensor de los Dioses ortodoxos como Amón, Ra y Ptah, para disipar la sombra del Periodo de Amarna. Con ese fin, el propio Ramsés se convirtió en Sumo Sacerdote de Ptah, iniciado en los grandes misterios.Sin embargo, también imprimió en Egipto su propia condición divina. No instituyó cambios teológicos radicales; más bien, sus reformas implicaron la expansión de los cultos estatales, la construcción de templos y el equilibrio del poder sacerdotal para asegurar la supremacía de la Doble Corona en asuntos espirituales.
Uno de los primeros actos religiosos de Ramsés II como faraón fue ejercer su control sobre el influyente sacerdocio de Amón. Como se mencionó, nombró a Nebwenenef Sumo Sacerdote de Amón en Tebas inmediatamente después de tomar el poder. Varios de los hijos de Ramsés también sirvieron como Sumos Sacerdotes de Amón, lo que demuestra que recibieron una sólida formación religiosa.
Al comienzo de su reinado, viajó a Tebas para el Festival de Opet, participando en las procesiones mientras la estatua de Amón era trasladada de Karnak a Luxor. Su presencia en tales ritos reforzaba la idea de que el faraón era el principal servidor de los Dioses en la Tierra. Afirmaba visualmente la armonía entre el trono y el sacerdocio, importante para restablecer el concepto de Egipto como una civilización divina bajo la mirada de Amón.
Un Dios en particular que recibió mucha atención de Ramsés fue Set. Esto no se hizo, como suponen algunos historiadores modernos, para contrarrestar la influencia política del sacerdocio de Amón. En primer lugar, Set era el patrón de su familia, al ser el homónimo de su padre. En segundo lugar, Ramsés usó la imaginería de Set simbólicamente para alejar a Egipto de la ignorancia y la oscuridad, iniciando un proceso de restitución. Las fronteras del estado también estaban regidas por este Dios, y Ramsés utilizó su simbolismo para enfatizar la urgencia de las amenazas extranjeras.
Se registra que "prefería al Dios Amón por encima de todas las demás divinidades" para el año 28 de su reinado, como lo demuestran las inscripciones de Deir el-Medina, donde los trabajadores alababan la devoción del rey a Amón. Incluso después de promover diversos cultos, Ramsés reafirmó la primacía de Amón como Rey de los Dioses.
El impacto de las políticas religiosas de Ramsés II fue el florecimiento de la religión tradicional egipcia y el culto monumental. Al final de su reinado, Egipto estaba repleto de templos nuevos o restaurados, donde se celebraban rituales diarios a los Dioses sin interrupción. Esta renovación contribuyó a borrar los últimos vestigios de las políticas comunistas del Período de Amarna.
RAMESEO
El Ramesseum era el templo conmemorativo dedicado al gran faraón, cerca de Luxor. El templo, orientado de noroeste a sureste, constaba de dos enormes pilonos de piedra, cada uno de unos 60 metros de ancho, colocados uno tras otro y con acceso a su propio patio. Más allá del segundo patio se alzaba una sala hipóstila cubierta con 48 columnas que rodeaba el santuario interior en el centro del complejo. Un enorme pilono se alzaba frente al primer patio, flanqueado por el palacio real a la izquierda y eclipsado al fondo por una inmensa estatua del rey.
Los pilonos y los muros exteriores estaban adornados con relieves que celebraban las victorias militares del faraón y enfatizaban su devoción y relación con los dioses. Cabe destacar que escenas que representan al poderoso faraón y su ejército persiguiendo a las fuerzas hititas en retirada en la batalla de Kadesh, extraídas del Poema épico de Pentauro, aún se pueden ver en el pilono.
La Sala Hipóstila, en particular, es notable, sostenida por 48 enormes columnas de piedra dispuestas en filas sistemáticas, creando un interior imponente que casi evoca un imponente bosque. Estas columnas fueron cuidadosamente alineadas para sostener una inmensa estructura de techo.
Originalmente, la sala habría estado cubierta con pesadas losas de piedra, limitando la luz natural a las ventanas del triforio o aberturas ubicadas estratégicamente en los niveles superiores, creando un juego atmosférico de sombras y rayos de luz que enfatizaban la sacralidad y el misterio del espacio interior.
ABU SIMBEL
El famoso Abu Simbel
Abu Simbel es un legendario complejo de templos en Nubia, tallados en relieves rocosos que se erigen como uno de los símbolos más impresionantes de la civilización egipcia.
Se compone del Gran Templo, dedicado al propio Ramsés, y del Pequeño Templo, consagrado a Hathor y a la Gran Esposa Real de Ramsés, Nefertari, mostrando su alta estima por ella en todas las cosas.
La fachada del Gran Templo está dominada por cuatro inmensas estatuas sedentes de Ramsés II, cada una de aproximadamente 20 metros (66 pies) de altura, que proyectan poder y majestad divina. Entre estas colosales figuras y alrededor de ellas se encuentran estatuas más pequeñas de miembros de la familia de Ramsés, entre ellos Nefertari, su madre Tuya y varios de sus hijos.
El santuario más interior contiene estatuas de Ramsés II sentado junto a tres deidades principales (Amón-Ra, Ra-Horakhty y Ptah). Dos veces al año, aproximadamente el 22 de febrero y el 22 de octubre, se produce una notable alineación solar: la luz solar penetra en el templo al amanecer, iluminando las estatuas de Ramsés II, Amón y Ra-Horakhty, mientras que Ptah, el dios asociado con la oscuridad, queda en sombras. Este fenómeno refleja profundos principios de diseño entrelazados con precisión astronómica.
Las paredes interiores del templo muestran relieves detallados que relatan los triunfos militares del faraón, especialmente escenas de la batalla de Kadesh y sus campañas nubias, así como rituales religiosos que demuestran la estrecha relación de Ramsés II con los Dioses.
Para una discusión sobre el Templo Pequeño, consulte el artículo sobre Nefertari
PATRONO DEL ARTE
Ramsés II fue un activo mecenas de las artes, utilizando la cultura como medio de propaganda real, a la vez que legó obras de perdurable valor estético. Lo más característico de su reinado son las colosales estatuas erigidas en Tebas y Abu Simbel, que siguen inspirando obras modernas. Ramsés comprendió que los proyectos artísticos y marciales podían integrarse en lugar de oponerse.El gobernante deseaba que se supiera que todo patrocinio a artistas se debía a su benevolencia. Insistió en que su cartucho y su nombre se grabaran profundamente en la piedra, haciéndolos más duraderos y visualmente impactantes a la luz del sol.
El arte de su reinado marcó una tendencia estilística que se prolongó durante las dinastías XIX y XX. Su estilo grandioso y predilecto, su escala colosal, sus recargadas composiciones en relieve, llenas de acción, y sus inscripciones grandilocuentes, se convirtieron en la norma para los gobernantes posteriores que intentaron emular su grandeza. Su reputación como mecenas de la cultura persistió. Incluso durante los períodos, a menudo deslucidos, posteriores a su dinastía, estar vinculado al linaje de Ramsés era un honor.
El reinado de Ramsés II también impulsó la obra literaria y la cultura de los escribas. La obra literaria más famosa de su época es el Poema de Pentauro, un poema épico que relata la batalla de Kadesh desde la perspectiva egipcia. Este texto se considera a menudo uno de los primeros ejemplos de poesía épica histórica.
Fue inscrito en los muros de los templos y probablemente recitado por escribas, una convergencia de literatura, guerra y monumento. Otras inscripciones, como el "Boletín" (un informe más breve de la campaña de Kadesh), estelas matrimoniales e innumerables textos de dedicación, mantuvieron ocupados a escribas y eruditos. De hecho, la aldea de Deir el-Medina, hogar de los artesanos de las tumbas reales, prosperó durante la época de Ramsés II. Numerosos óstraca (fragmentos de cerámica con escritura) del año 28 de su reinado indican una comunidad de trabajadores letrados que alababa la piedad y el liderazgo del rey.
Otros gobernantes egipcios intentaron emular su estilo de gobierno convirtiéndose en grandes mecenas de la religión y el arte, entre los que destacan Cleopatra VII Teopator y su antepasado Ptolomeo.
LEGADO DE RAMSÉS II
Su reinado duró unos extraordinarios 66 años, uno de los más largos de la historia egipcia, y su impacto fue tan profundo que generaciones posteriores lo consideraron un antepasado semidivino. Nueve faraones de la Dinastía XX se llamaron Ramsés, copiando directamente su modelo de realeza. Su culto mortuorio perduró durante siglos.Hasta bien entrada la época helenística y romana, los monumentos que había construido continuaron siendo lugares de interés turístico. Las inmensas estructuras eran una curiosidad para los habitantes de la antigüedad:
El poeta Percy Bysshe Shelley inmortalizó a Ramsés en el poema Ozymandias como símbolo del poder imperial eterno:
No es sorprendente que Ramsés represente gran parte del faraón compuesto del Libro del Éxodo en la tradición judía. La intención de esta obra subversiva es mostrar que el patriarca más humilde de ellos es "más grande que" el faraón egipcio. Otras referencias en la Biblia lamentan que los judíos fueran puestos a trabajar en Pi-Ramsés mucho después de la muerte del faraón.
BIBLIOGRAFÍA
1 Poema de Kadesh2 Inscripción en Beit al-Wali
3 Libro 1, Bibliotheca Historica, Diodoro
Ramesses: Egypt’s Greatest Pharaoh, Joyce Tyldesley
The Culture of Ancient Egypt, John A. Wilson
Ramses II, Britannica
Pharaoh Triumphant: The Life and Times of Ramesses II, K.A. Kitchen
